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Der Merkaufs-Hempet. 
Berlin, im Juli- 
In einer der vornehmsten Geschäftsstraßen Berlins ist vor 
einigen Monaten ein Eckladen eröffnet worden, von dem aus 
irgendein neuer Toilettenartikel gestartet werden soll. Ich habe 
selten so etwas Wunderbares gesehen wie diesen Laden. Er ist ein 
Halbrund, dessen Wände ganz aus Glas und Metall bestehen, und 
eigentlich vie! zu geräumig für die Waren, die von Natur aus sehr 
klein sind. So ein Fläschchen, das sich bequem in die Hand nehmen 
läßt, könnte ja auch in einer bescheideneren Umgebung gedeihen 
und wäre sicher mit einer Nische Zufrieden. Hier aber ruht es 
wie ein kultischer Gegenstand in einem durchsichtigen Tempel von 
außergewöhnlicher Feierlichkeit. Der Altar, auf dem es der Menge 
draußen gezeigt wird, ist ein^ Glasplatte, die ihrerseits von einem 
blitzenden Stahlarm getragen wird. Natürlich befindet sich das 
Fläschchen nicht völlig allein in dem Andachtsraum, sondern teilt 
ihn mit einer begrenzten Zahl anderer Fläschchen — eine Ver 
vielfältigung, die jedoch die Weihe nicht im geringsten beein 
trächtigt. Im Gegenieil, die Erlesenheit der schimmernden Ver 
sammlung ruft unwillkürlich das Bedürfnis hervor, ihr huldigend 
auf den Zehenspitzen zu nahen. 
Am Abend ist der Tempel festlich illuminiert. Das heißt, man 
sieht Zwar Lichter in ihm fließen, kann aber nicht genau ihre Her 
kunft ermitteln. Es ist, als glühe er von innen heraus, als er 
glänze im Dunkel der Geist der Fläschchen. Die strahlenden Sub 
stanzen, die sie entsenden, verschlingen sich röhrenförmig, und aus 
den längst versunkenen Glaswänden treten hohe Leuchtbuchstaben, 
die eckig wie Runen und dünn wie Spinnweben sind. Geheimnis 
voll schweben sie in den gläsernen Lüften und setzen sich zum 
Namen des Toilettenartikels zusammen. Er ist keine Reklame, er 
ist eine Verkündigung, die an die profanen Passanten ergeht. 
Als Hüterin des Heiligtums amtiert eine junge Dame. Sie 
sitzt genau in der Symmetrieachse hinter einem Stahltisch, um den 
herum ein paar Stahlstühle schwingen. Oder es scheint doch, als 
ob sie sich fortschwingen wollten, da sie wie Schlitten nur leicht den 
Boden berühren. Auf einem dieser Stahlstühle sitzt auch die junge 
Dame selber; vielmehr, sie sitzt streng genommen nicht auf dem 
Stuhl, sondern ist auf ihm angeordnet. Jedenfalls habe ich noch 
nie beobachtet, daß sie sich von ihm entfernt hatte, und so muß 
sie wohl schon von Anfang an hier geplant gewesen sein. Die 
Tempelkünstler haben sie gleichsam zwischen die Fläschchen als eine 
Art von dekorativer Mitte hineinkomponiert, auf die alle Stahl 
arme ausgerichtet sind. Zweifellos ist sie sich ihrer Aufgabe, zu 
schmucken, bewußt. Mit sorgfältig stilisierter Anmut wahrt sie, 
weithin sichtbar, die Symmetrie und erfüllt verantwortungsvoll 
ihre Verpflichtung, der Treffpunkt sämtlicher Raumlinien zu sein. 
Trotz dieses durchdachten Arrangements bleibt aber — es muß 
offen bekannt werden — der Laden stets leer. Da liegt er in einer 
verkehrsreichen Straße, angestaunt von zahllosen Vorübergehenden, 
und ist doch einsamer als ein Mausoleum. Niemand betritt ihn, 
niemand entschließt sich dazu, eines der herrlichen Fläschchen zu 
erwerben, die er ohne Unterlaß zu spenden vermöchte. Seine Oede 
ist um so trauriger, als sie sich nicht den Blicken entzieht, sondern 
blank der Öffentlichkeit preisgegeben wird. Dieselben Gläser, die 
ihn gewissermaßen von den Gesetzen der Schwerkraft befreien und 
ihm zum Zauöerflug durch höhere Regionen verhelfen, gestatten 
jedem Beliebigen, sich von der Verlassenheit seines Innern zu 
überzeugen. 
Vielleicht rührt sie daher, daß er den Eindruck der Unnahbar 
keit erweckt. Die Neugierigen vor den Spiegelscheiben werden von 
ihm weniger angelockt als zur Ehrfurcht genötigt und gehen mit 
dem Gefühl von dannen, daß sie vermutlich schwierige Zeremonien 
vorzunehmen hätten, um Einlaß in diesen Verkaufstempel zu fin 
den, den der Verkauf noch dazu entheiligte. Auch spürt man schon 
von fern, daß er zum Unterschied von allen anderen Plätzen, die 
erst aufblühen, wenn sie mit Kunden gefüllt sind, durch zufällige 
Besucher nur seine Vollkommenheit verlöre. Es läßt sich ihm 
nichts mehr hinzufügen, ohne daß ihm zugleich Abtrag geschieht. 
Man stelle sich vor, daß sich einer nichtsahnend hinernverirrte: 
sofort wäre das zarte Kräftespiel der Reflexe unterbrochen, und 
die Linien wichen aus ihrer Bahn. Und berührte ein Uneinge 
weihter auch nur ein einziges Fläschchen oder nähme es gar von 
der Platte, so entstünde eine Verwirrung, die sich wahrscheinlich 
nie wieder beseitigen ließe. Am schlimmsten aber wäre, daß durch 
den Unglücksgast die achsiale junge Dame in Bewegung geriete. 
Sie, die wie der Schlußstein eines Gewölbes alle Spannungen 
auffängt und ausgleicht, müßte sich dann, jeder Berechnung zu 
wider, vom Stuhl erheben, und im nächsten Augenblick begännen 
d'r SLahlarme hin- und h^czupendeln, die Fläschchen erbebten auf 
ihren Platten, und der ganze empfindliche Kunstbau brache don 
nernd in sich zusammen. 
Noch ist das Unheil nicht eingetreten. Die Fläschchen harren 
der Ewigkeit entgegen, und keiner stört ihren Frieden. Im Hin 
tergrund behauptet sich unerschüttert die junge Dame. Sie list in 
einem Roman, träumt vor sich hin und durchblättert immer wie 
der die alten Prospekte. Ich glaube, manchmal langweilt sie sich 
entsetzlich. S. Kracauer. 
Kuiorenbörse. 
BerkiA, Ende Juli. 
In einem riesigen Caft-Etabliffement der Friedrichstraße tagt am 
Hellen Vormittag die Autorrnbörse. Um diese Zeit ruhen sich 
die leeren Räume mit übernächtiger Miene von ihrem Abendberuf 
«us. Das Büfett ist beschäftigungslos, und die altmodischen Polster 
sessel vor den verlassenen Tischen machen einen so gelangweilten 
Eindruck, als sei Sonntag und sie befänden sich im Wartezimmer 
eines Zahnarztes, der über Land gegangen ist. Wenn sie träumen 
könnten, hätten sie sicher verworrene Vorstellungen von Geschäfts 
leuten, Zeitungsfetzen, Mädchen, Operettenmusi? und Zigaretten- 
schachteln. Nur eine Putzfrau, die plötzlich hinter einer Wand auf- 
taucht, regt sich im Dunst; aber auch sie scheint von der Starr: 
der Saallandschaft angesteckt zu sein und hütet sich davor, das 
Mobiliar aus seiner bleischweren Versunkenheit aufzuscheuchen 
Erst nach einer längeren Wanderschaft durch dieses evakuierte 
Gebiet erreicht man wieder bewohnte Gegenden. In einem mittel- 
ßroßen, Zum Frühdienst ausersehenen Saal sind gegen 30 geistige 
Arbeiter versammelt, um nützliche Informationen entgegenzu- 
nchmen. Dir Autorenbörse, die im Mai dieses Jahres von der 
Gewerkschaft Deutscher Geistesarbeiter geschaffen 
worden ist, wird ungefähr alle vierzehn Tage abgehalten. Sie 
vermittelt Angebots von Redaktionen und Verlegern, die einzu- 
Holen oft schwer sein mag, und will durch ihre Bekanntgabe Fach 
schriftstellern und wohl auch Literaten eine Arbeitsmöglichkeit er 
öffnen. Vielleicht sind die Ferien daran schuld, daß die Teil 
nehmerzahl Lei dieser siebten Zusammenkunft so gering ist. Unter 
den Anwesenden befinden sich zwei bis drei Damen und nur ver 
schwindend wenige frische junge Leute. Die meisten Besucher sind 
Männer gesetzteren Alters, denen anzumerken ist, daß sie mit der 
Gchriftstellerei mühselig ihre Existenz fristen. 
Ein Herr vom Vorstand verliest die Vakanzen. Er spricht 
absichtlich Langsam und wiederholt überdies jede Offerte, damit 
die Petenten sich ihre Notizen machen können. Die Schar der An 
gebote, die sich hier, im Souterraingeschoß der Literatur, ein 
Rendezvous gibt, ist so sonderbar, daß sie eine nähere Beschreibung 
verdient. Ihren Hauptstamm bilden Wünsche höchst spezieller, fach- 
Sicher Art, So sucht eins Zeitschrift Aufsätze für Geflügel und 
Kleintierzucht; eine andere Artikel über Musikinstrumente; wieder 
eine anders populäre Beiträge naturwissenschaftlichen und ethno 
graphischen Inhalts. Welche besondere Interessen mitunter Be-